얼마전 충칭(重庆)에서 발견된 유해색소가 들어간 '신선로(샤브샤브, 火锅, 중국명 훠궈)' 재료가 베이징에서도 적발돼 시민들의 불안감이 커지고 있다.

베이징에서 발행되는 신징바오(新京报)의 16일 보도에 따르면 최근 베이징 시민 안(女)씨는 차오양(朝阳)구 타이양궁(太阳宫) 교차로에 있는 재래시장에서 산초열매를 구입했다.

집으로 돌아온 그녀는 구입한 산초열매를 씻기 위해 물에 담궜다가 깜짝 놀랄 수밖에 없었다. 살짝 씻기만 했는데도 물의 색깔이 빨간색으로 변했던 것.

그녀는 곧바로 공상국 측에 이 사실을 신고했으며, 신고를 받고 온 공상국 관계자는 해당 산초열매를 수거해 분석한 결과, 사용 금지 색소인 '로다민B(rhodamine B)'가 검출됐다. 이를 다량 섭취하면 피하조직에 혹이 생기거나 암을 유발할 가능성이 높다.

공상국 관계자는 "관련 사실이 적발된 이후 안씨가 산초열매를 구입한 재래시장을 중심으로 시장마다 산초열매를 수거해 분석 중이다"며 "충칭에서 적발된 사례와 비슷해 외지에서 들어왔을 가능성도 염두에 두고 조사하고 있다"고 밝혔다.

관계자는 또한 "현재 '로다민B'가 들어간 산초열매를 육안이나 만지는 것만으로는 판별해내기 어렵기 때문에 주의해야 하며, 만약 집에서 산초열매를 씻다가 물이 빨간색으로 변하면 즉각 관련 부처에 신고해야 한다"고 강조했다.

관련 보도를 접한 시민들은 "시장에서 발견됐는데 일반 신선로 음식점에도 유통된 것이 아니냐", "시장에서 조미료 사기가 겁난다", "당분간 산초열매 구입을 자제해야겠다" 등 불안감을 표시했다.

한편 충칭(重庆)시 지역신문 충칭완바오(重庆晚报)의 지난달 29일 보도에 따르면 충칭훠궈연구소(重庆火锅研究所) 식품생산기지에서 생산된 신선로용 조미료에서 '로다민B'가 검출됐으며, '로다민B'가 조미료 성분 중 산초열매에서 나온 것으로 드러나 파문이 인 바 있다.