최근 정부가 추진하고 있는 한중 FTA에 대해 국내기업 10곳 중 7곳이 찬성하는 것으로 나타났다. 다만 최선의 협상결과를 위해 서두르지 않고 신중히 추진해 피해를 최소화하기를 바랬다.

대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 국내기업 500사를 대상으로 실시한 ‘한중 FTA 추진방향에 대한 기업의견’ 조사 결과에 따르면 한중 FTA 추진에 대해 ‘찬성한다’고 답한 기업이 71.3%인 반면, ‘반대한다’고 답한 기업은 28.7%였다.

한중 FTA 체결 전망에 대해서도 '어려움이 크겠지만 체결은 될 것'이란 응답이 79.4%를 차지했고, '순조롭게 체결될 것'이란 응답이 5.5%인 것으로 조사됐다. '난관이 많아 협정체결이 어려울 것'이란 답변은 15.1%를 차지했다.

대한상의는 "한중 양국간의 경제협력관계를 볼 때 대다수의 기업들은 한중 FTA가 우리경제의 지속성장을 위해 피할 수 없는 과제라는 공감대가 형성되어 있는 것으로 보인다"고 말했다.

한중 FTA 협상전략을 묻는 질문에 대해 응답기업의 84.8%가 ‘심각한 피해가 예상되는 부문은 개방대상에서 제외하거나 관세철폐 폭을 최소화하는 등 피해최소화에 우선순위를 두어야 한다’고 답했다. ‘양국시장의 개방범위와 관세철폐 폭을 최대화하는 등 FTA 이익을 극대화해야 한다’고 답한 기업은 15.2%에 불과했다.

협상기간을 묻는 질문에도 ‘최선의 협상결과를 내기 위해 시간을 두고 신중히 추진해야 한다’는 의견이 94.7%로 대다수를 차지했고, ‘중국시장 선점 등 FTA 체결효과 극대화를 위해 가급적 단기간내로 체결해야 한다’고 밝힌 기업은 5.3%에 그쳤다.

한중 FTA가 기업경영에 미칠 영향에 대해서는 ‘혜택이 예상된다’(33.3%)는 응답이 ‘피해가 예상된다’(17.0%)는 답변을 웃돌았다. 다만, ‘혜택과 피해가 비슷할 것’(49.8%)이라는 응답이 과반수로 향후 협상 내용에 따라 FTA 체결에 따른 이해득실이 갈릴 것으로 예상됐다.

업종별로는 자동차, IT, 석유화학, 기계, 식품은 ‘혜택이 피해보다 클 것’으로 예상하는 기업이 많았고, 철강, 생활용품은 ‘피해가 혜택보다 클 것’이라는 기업이 다소 많았다. 섬유·의류는 혜택을 예상하는 기업과 피해를 예상하는 기업비중이 같았다.

박종갑 대한상의 조사2본부장은 “중국은 세계 2위의 경제대국이자 우리의 최대수출시장이므로 한중 FTA를 체결하면 혜택이 손해보다 더 클 것”이라며 “다만 한미, 한EU FTA와 달리 일부 업종과 중소기업 등에서 피해가 예상되는 만큼 이익극대화보다는 피해를 최소화하는데 주안점을 두어 시간여유를 갖고 협상을 해나가는 것이 바람직하다”고 말했다.

한편 한중 FTA는 지난 5월 협상개시 이후 4차례 협상을 통해 품목별 민감도에 따라 관세철폐기간을 차등화하기로 합의했고 초민감·민감·일반품목 선정을 두고 협상이 진행중인 상태이다.