애플이 중국 시장에 아이패드를 출시하고 무상수리 기간을 단축하기 위해 '말장난'을 하고 있다고 현지 소비자들에게 몰매를 맞고 있다.

중국 아이패드 사용자들은 "애플이 중국의 '3종 무상' 서비스 규정을 어겼다"고 질책하고 있는 반면 애플은 "아이패드는 컴퓨터가 아니기 때문에 기존의 규정 대상이 아니다"고 주장하고 있다. 애플의 이와 같은 주장에 중국 광저우 소비자 위원회는 '허위광고'라고 지적했다.

최근 중국 인터넷사이트에서는 아이패드의 1년 무상수리기간은 중국의 3종 무상서비스를 위반했다고 주장하는 게시글이 쏟아지고 있다.

중국에서 아이패드는 구입 후 1년간 무상수리를 보장하고 있다. 소비자가 제품을 구입할 때 추가로 688위안(12만원) 지부하고 '애플 케어서비스'를 구매하면 서비스 기간을 2년으로 연장된다. 그런데, 중국의 3종 무상서비스 규정에는 노트북 전체 기기의 무상수리 기간은 1년이며 메인보드, CPU, 내장 메모리, 액정 등 주요 부품은 무상수리기간이 2년이다.

이같은 모순이 발생하자, 애플은 "아이패드는 컴퓨터가 아니다"라고 주장하며 현재의 아이패드 무상기간에 문제가 없다는 반응이다. 중국 현지언론의 보도에 따르면, 애플 고객상담원은 "우리가 사용한 CPU는 아이폰과 비슷한 것이다. 따라서 아이패드는 핸드폰과 같이 컴퓨터와 근본적으로 다른 제품이며 이러한 제품들은 무상수리기간이 1년이다.”고 해석했다.

중국 네티즌들은 애플의 이와 같은 해석을 '말장난'으로 받아들이고 있다. 중국 언론은 "미국 애플회사가 중국 광둥성 선전시에서 아이패드를 휴대용컴퓨터라고 등록했다."고 꼬집고 "애플 업계내 인사들도 애플이 말장난을 하고 있다고 고백했다"고 밝혔다.

광저우소비자위원회에서는 아이패드가 컴퓨터가 아니라면 애플은 그동안 허위광고를 한 것이다고 지적했다. 위원회는 "이같은 유형의 제품은 소비자위원회에 등록할 때 내용과 광고자료로 유형을 정한다"며 "아이패드는 당연히 미니컴퓨터에 속하며 애플이 소비자에게는 컴퓨터로 광고하고 실제 공급한 제품이 휴대용장비라면 이는 허위광고로 의심 받게 된다"고 지적했다.

이같은 문제가 불거지자, 중국 공신부(工信部)에서는 애플 등 일부 IT기업들의 신제품에 관심을 갖기 시작했다. 현지 언론에 따르면 공신부 관계자의 말을 인용해 "하루 속히 3종무상서비스 관련 조례를 제정하고 국내소비자들이 전면적 보장을 받을 수 있도록 하겠다"고 전했다.