중국 언론이 북한의 3차 핵실험을 막기 위해 자국 정부가 강경하게 대응할 것을 촉구했다.

인민일보 자매지 환구시보(环球时报)가 6일 '중국이 중조 우호를 소중히 여기듯 조선(북한)도 그렇게 해야 한다'는 제목의 사설을 통해 북한이 제3차 핵실험을 강행하면 그에 상응하는 불이익을 당하게 될 것"이라고 경고했다.

신문은 "북한이 만류를 무릎쓰고 핵실험을 한다면 중국으로부터 받는 각종 원조가 줄어드는 등의 심각한 댓가를 치르게 될 것"이라며 "중국 정부는 사전에 경고해 북한이 환상을 품지 못하게 해야 한다"고 말했다.

또한 "'강경'은 북한 외교의 일관된 방식이지만 만약 북한이 이같은 방식을 중국에도 쓴다면 중국 정부 역시 권유나 양보가 아닌 더욱 강경한 태도로 대처해야 한다"며 "설사 (핵실험으로) 북중 관계에 엄중한 위기가 초래되더라도 이는 북한의 책임이 될 것"이라 주장했다.

신문은 북중 양국 관계의 파탄이라는 최악의 상황에 대해서도 언급했다. 신문은 "북중 관계가 깨지면 양국 모두 손실을 입는 것은 맞지만 중국의 손실은 북한에 비해 크지 않다"며 "북한이 중국을 벗어나면 '생존'은 할 수 있겠지만 지금보다 더 잘 살 수는 없게 될 것"이라 주장했다.

이어 "중국은 비록 동북아 정세에서 정치적 손실을 입겠지만 심각성은 북한에 비해 크지 않다"고 지적했다.

또한 "일부는 중국과 관계가 틀어진 북한이 미국과 급격히 가까워질 수 있다고 하지만 날로 커가는 중국의 부상을 저지할 수 없을 것이다"고 덧붙였다.

아울러 신문은 "중국은 그동안 한반도의 비핵화를 주장해 왔으며 대화를 통해 문제가 해결되기를 바랬다"며 "북한이 중국에 매우 중요한 국가지만 중국이 북한 때문에 외교의 기본 원칙과 국가의 중대한 이익을 저버릴 수 없으며 북중 우호를 다른 전략적 이익보다 우선시 여겨서는 안 된다"고 강조했다.