중국에 진출한 우리나라 기업들이 성공하려면 노무관리 역량을 강화해야 한다는 주장이 제기됐다.

LG경제연구원은 2일 발표한 '중국 노무관리, 지금부터가 중요하다' 보고서에서 중국에 출한 국내 기업의 사업 성과에 노무관리가 가장 중요한 변수가 되고 있다고 주장했다.

보고서에 따르면 중국의 노동분쟁은 2007년만 해도 35만건이었지만 새 노동법이 제정된 2008년 이후 69만건까지 느는 등 예전보다 거의 2배 가까이 늘었다.

가장 대표적인 사례는 지난 2010년 팍스콘(Foxconn, 중국명 富士康) 공장 직원 13명이 잇따라 자살한 것으로 이 사건을 전후해 광둥성 난하이 혼다, 베이징 현대차 협력사 성우하이텍, 크라이슬러 합작사 베이징 지프, 테진 도요타 제2공장, 미국계 기업 플렉스트로닉스, 대만계 퉁바이오 등이 파업에 나서는 등 노동 분쟁이 연례 행사처럼 번지고 있다.

이같은 노동 분쟁의 가장 큰 표면적 이유는 임금문제다. 중국 정부가 최저임금을 큰 폭으로 올리고 있지만 물가 수준을 맞추기엔 턱없이 부족하기 때문이다. 심한 빈부격차도 문제다. 세계은행 통계에 따르면 소득불평등을 나타내는 지니계수가 0.49로 사회불안을 가져오는 위험 수준(0.4)을 이미 넘어섰다.

중국정부가 자국 기업 노동자의 파업은 엄격히 규제하면서 외국계 기업의 파업에는 소극적으로 대응하는 것도 빼놓을 수 없다.

보고서는 효율적 노무관리를 위해 노동조합에 해당하는 공회(工会)에 관심을 가질 것을 당부했다. 현재 중국내 외자기업중에는 공회가 없는 곳도 있지만 베이징, 상하이 등 당국에서 공회 설립을 강요하고 있으며, 최근 연이어 터지고 있는 크고 작은 파업으로 공회에 대한 존재가치가 높아지고 있다.

아울러 그는 중국 정부의 중서부 내륙 개발 드라이브 정책으로 인한 외자 기업들의 공장 이전 및 이로인한 파업증가, 중국 생산공장 노동력의 주축인 농민공들의 속성 변화, 신노동법후 증가하고 있는 무고정계약자들의 증가에 대해서도 관심을 기울여야 한다고 덧붙였다.

LG경제연구원 관계자는 "그동안 중국에 진출한 한국 기업은 값싼 노동력을 활용해 효율적으로 제품을 생산하는데 치중한 데다가 사회주의 국가라는 중국의 특수성으로 노무 이슈가 없었던 점도 중국 진출 기업들이 노무관리에 대해 고민이 미흡했다"고 이유를 설명했다.

이어 "같은 유교문화권, 지리적 인접성 때문에 중국과 한국의 노무여건이 비슷할 것이라고 기대해서는 안된다"며 "같은 중국어를 쓰는 타이완인들조차 노무관리에 어려움을 겪고 있는 만큼 우리 기업도 단기적으로는 주재원을 통해 노무관리를 하는 것이 불가피하겠지만 장기적으로 현지 직원들에 의한 장기적인 노무관리를 해야 한다"고 강조했다.